Een beetje heel verschrikkelijk veel tegenslag en onverwachte stop

Gisteren is het Disneyland Resort geworden... Een ideale afsluiter van onze reis omdat we ons zo nog geen zorgen moesten maken over ons vertrek.

We dachten pas deze avond te moeten vertrekken (20u opstijgen in L.A. waren we vanuit gegaan), maar gisterenochtend wilde ik nog eventjes iets nakijken en wat bleek: ons vliegtuig was blijkbaar al om 9.45u 's ochtends!

Gisteren na Disneyland zijn we dan al maar doorgereden naar de luchthaven om daar in de buurt een motel te zoeken zodat we 's morgends niet meer te ver moesten rijden om de auto te gaan afleveren bij de verhuurcentrale. Uiteindelijk moesten we nog steeds om 6u opstaan, maar dat was toch al wat tijd gewonnen.

Richting de autoverhuur, daar was alles in orde. Met de shuttle naar het vliegveld, daar was ook alles in orde. 2 uur wachten voor we op het vliegtuig stapten en konden vertrekken: tot zover ook nog alles in orde.

Eens opgestegen kwam er echter slecht nieuws: blijkbaar had er een videoscherm rook gecreërd net na het opstijgen en moest we terugkeren naar de luchthaven. Tegenslag nr. 1!

Terug landen, mechaniekers op het vliegtuig, brandweer op het vliegtuig, ... Een uur later was het opgelost, wachten op een slot om weer te kunnen opstijgen,... 1,5 uur te laat zaten we dan toch terug in de lucht. Toen werd ons al duidelijk dat het nipt zou worden om onze aansluiting in Chicago te halen, maar ja... dan zouden ze ons wel overboeken.

Tegen 17u zijn we dan toch geland in Chicago, onze aansluiting hadden we al gemist, dus echt gestresst waren we niet. Nog wel een half uur moeten wachten op het vliegtuig, want waar wij moesten uitstappen stond een vliegtuig met mechanische panne, de volgende uitgang voor ons vliegtuig was nog bezet door een ander vliegtuig dat ook problemen had enzovoort enzovoort...

Eens uitgestapt kwam er nog net iets slechter nieuws: vandaag vertrekken er geen vluchten meer naar Brussel, Amsterdam, ... De eerstvolgende vlucht voor ons is morgen om 17u. Met een hotelvoucher en eetvoucher werden we naar de Holiday Inn gestuurd. De overnachting is nu in orde, de eetvoucher was blijkbaar maar 20$ waard, is nu al opgesoupeerd aan ons avondeten (we hadden op het vliegtuig niets gekregen en dat was het eerste dat we aten vandaag!) en morgen moeten we nog ergens ontbijt vinden en om 12u al weer uit onze kamer zijn om dan nog 2 uur met onze vingers te zitten draaien...

Jaja een beetje veel tegenslag, maar uiteindelijk zullen we donderdagmorgen om 8u terug op Belgische grond staan.

Hopelijk toch....

Who are those daddy? - Those are heroes buddy...

Nog eens een verslagje vanuit San Diego ondertussen!

Onze reis begint te korten, wat dus ook wil zeggen dat we de grootste bezienswaardigheden ondertussen al wel gehad hebben.

Na Phoenix zijn we richting Palm Spring gereden. De bedoeling was om daar nog Joshua Tree National Park, maar daar aangekomen hadden we niet meer genoeg benzine om door het park te rijden. Dan maar eerst op zoek gegaan naar ons hotel en gaan tanken... We hadden een paar dagen geleden een heel goedkope kamer kunnen boeken in de Hilton, maar waren vergeten om het adres op te schrijven. Gezocht op de gps en wat bleek: er waren er 2 in Palm Springs! Dan maar op zoek naar gratis internet, om na te kijken waar wij een kamer hadden, wat we uiteindelijk vonden.... op de parking van de dichstbijzijnde Hilton van de 2. We hadden ons al voorgenomen dat het die niet kon zijn, we zaten namelijk temidden van een poepsjieke wijk vol senior-livings en golfterreinen, dure winkels enzovoort. Maar... verkeerd gedacht, dit was ons hotel! Toffe meevaller.

Ondertussen waren we al wel weer 40 kilometer verder van Joshua Tree verwijderdt en hadden we vastgesteld dat het buiten nog steeds 36°C was. + het hotel had een waanzinnig zwembad en een jaccuzi... Geen wandeling dus meer, geen national park meer, maar een rustige middag aan het zwembad, een italiaans dinéetje achteraf en op tijd het bed in om vanmorgen door te rijden naar San Diego.

San Diego is een grote, maar een toffe stad! We zijn naar een uitkijkpunt gereden en hadden daar een mooi overzicht over de baai en de militaire basis die daar gevestigd was. Daarna alles gaan afdroppen in het hotel, op zoek naar (laat) middageten en nog wat door Gaslamp District gekuierd. Op weg naar Gaslamp District ontdekten we dat het baseballstadion van de Padres er vlak naast lag en we wilden wel een proberen om daar binnen te komen om een kijkje te nemen.

Meevaller: er was juist een match gedaan! Dus terwijl iedereen naar buiten stroomde, glipten wij naar binnen en namen wat foto's... Plots kwamen er honderden U.S. Navy soldaten uit het stadion gemarcheerd. Blijkbaar hadden zij de match ook gevolgd en tot laatste gewacht om naar buiten te komen.

Een heel vreemde verschijning: soldaten, soldatenen nog eens soldaten die de baan oversteken, terwijl de omstaande Amerikanen spontaan begonnen te applaudiseren en fluiten naar hen.

En wij waren nog maar net aan het bedenken hoe er bij ons zou gereageerd worden wanneer zoiets zou gebeuren. Dat wij niet zoveel ontzag hebben voor de soldaten bij ons, maar dat Amerikanen dat er van jongsaf ingepompt krijgen en enorm opkijken naar de mensen die hun land verdedigen, wanneer er een familie passeerde.

Net op die moment vroeg het kleine zoontje aan zijn vader 'Who are those daddy?' waarop de vader antwoordde 'Those are heroes buddy'. Meteen het antwoord op onze vraag...

Daarna dan toch maar wat verder rondgelopen, een goeie Stella gedronken en iets gegeten en dan terug naar het hotel.

Morgen is onze laatste échte dag, maar die is voorlopig nog een beetje wazig. Misschien nog een dagje Disneyland, misschien nog een dag langer San Diego ofwel al richting Los Angeles...

Coldest town to Hottest town

Omdathet in Flagstaff redelijk fris was en er heel wat onweer voorspeld werd, trokken Maarten en ik vanmorgen allebei onze lange broek aan, vest in aanslag, ...

Flagstaff is namelijk samen met San Francisco (en nog een paar andere steden) 1 van de koudste plaatsen in het zuiden. Het was er maar 75°F, wat ongeveer 24°C is en dus koud voor onze normen op deze moment.

Eens in de auto begon ik in de Trotter te lezen over Phoenix, onze bestemming voor vandaag. Phoenix is in de zomer te heet om rond te lopen, het gaat er gemakkelijk over de 100°F... Valt nog wel mee dachten we (in onze ge-airdo-de auto).

Onderweg stopten we nog bij Sedona. Eentoeristisch dorpje dat volgens de indianen positieve aardstralen zou uitstralen en bekend staat om de new-age scene die zich daar bevindt. Toffe en relaxte sfeer, en omdat we vandaag niet zoveel moestenrijden een ideale uitstap.

Tegen de middag terug de auto in, de autostrade op en richting Phoenix. Nog steeds in lange broek, frisse auto en vol goede moed! Tot we onderweg een bord zagen waar 109°F op stond. Even opgezocht en dat wil dus zeggen ... zo'n 42°C!

Gelukkig hadden we op voorhand al wat opgezocht en gemerkt dat er in Phoenix zelf niet zoveel te zien was. We hadden ons dus voorgenomen om er een shoppingnamiddagje van te maken en met dit weer waren de grote shoppingsmalls met hun veel te koude airco dus meer dan welkom!

We hebben dan ook 2 malls gedaan (de eerste was alleen maar met poepsjieke winkels en niet overdekt, dus geen airco) en onderweg nog iets gegeten.

Terug naar het motel, waar we een suite hebben gekregen (voor geen geld bijna! =D) en nu verhaaltjes typen, foto's uploaden en slaapkes doen!

Tot snel!

Jinli & Maarten

Canyons in overvloed

Door de vorige keer een korte samenvatting te geven, waren we nog een aantal dingen vergeten te vertellen!

Zo is hebben we 2 dagen geleden, toen we Bryce Canyon gingen bezoeken, onze eerste wolk gedurende deze reis gezien! En natuurlijk ook een regenwolk... In Bryce Canyon hadden we een hiking-route uitgestippeld die langs de mooiste uitzichten over de canyon liep, verlengd met nog een stukje steile afdaling (en terug naar boven natuurlijk), de Navajo-loop genaamd. Tijdens ons eerste deel van de wandeling begon de hemel boven ons zowaar dicht te trekken, maar dat vonden wij niet erg natuurlijk! Want heeeet dat het daar was! Na de beklimming om terug uit de canyon te geraken, begon het bovendien nog te druppelen, een welkome verfrissing...

Sindsdien heeft het hier langs alle kanten geonweerd en zijn we al heel wat buien doorkruist of langs gereden. Wat dan ook weer mooie taferelen opleverde!

Bij ons vertrek in Glenndale, richting de Grand Canyon reden we van de wolken weg, recht naar de zon! Ideaal dus om een helicoptertoertje te gaan maken over de Grand Canyon...

Eerst nog wat uitkijkpunten bezocht, maar al snel hadden we door dat de canyon zò groot is, dat het bijna onmogelijk is om een volledig zicht te krijgen over de kloof die daar geslagen is. Dus dan maar de lucht in! Spectaculair en zeker een aanrader!

Na de helicoptervlucht zijn we dan maar verdergereden naar Flagstaff, waar we in een goed motel zijn beland en eten hebben gezocht.

Uitgeteld van de drukke dag dan maar in ons bedje gekropen!

Klein korte update vanuit Glenndale, Utah

Weeral een tijdje geleden dat hier nog eens een verhaaltje verschenen is over onze belevenissen. Gelukkig hebben we het wel volgehouden om de foto's up te loaden dus hopelijk hebben jullie zo alles toch een beetje kunnen volgen.

Na ons eerste deel te hebben afgelegd in Death Valley en daar al een riviertje te hebben uitgezweet, hebben we overnacht in Stovepipe Wells, een kleine 'village' te midden van het niets. De volgende dat hebben we de tweede helft van Death Valley doorkruist, op weg naar Las Vegas. Onderweg nog de Sanddunes en Zibriskie point gepasseerd. Vooral dat laatste was echt indrukwekkend!

Las Vegas was anders ook niet min. Bij het aankomen in ons hotel - Maarten had als verrassing 2 nachten in The Mirage geboekt -moesten we allebei toch wel hard onsbest doen om onze mond niet open te laten vallen. Het casino daar is echt immens en zelfs een beetje angstwekkend. De kamer was dan weer verschrikkelijk chic, het zwembad ook en The Strip was echt de moeiten. Het eten sloeg dan weer tegen en de poker was niet echt een succes, maar we hebben het er wel geweldig naar ons zin gehad. Genoten van de luxe en een halve dag aan het zwembad gelegen om wat bij te komen van de vorig dagen waren echt welkom. Mijn verkoudheid is dan ook weeral veel beter...

Na 2 nachten moesten we dan ook weer verder met onze trip, deze keer richting Bryce Canyon. Weliswaar met wat vertraging... In Las Vegas hadden we namelijk vastgesteld dat we in dat warme hol dat ze Death Valley noemen, de adaptor van de laptop waren vergeten. Eerst dus nog gezocht naar een oplossing, zodat we toch nog verhalen kunnen blijven posten (en die hebben we dan ook gevonden), tegen de middag dan aan de toch begonnen.

Ons oorspronkelijk plan was om tussen Zion Canyon en Bryce Canyon 2 nachten te logeren, zodat we de eerste dag Zion en de tweede dag Bryce konden bezoeken, maar door de vertraging bij het vertrek uit Las Vegas is dat plan een beetje aangepast. We zijn dan maar gewoon met de auto door Zion Canyon gereden (ook de enige weg richting Bryce trouwens), hééééél chic en indrukwekkend, check de foto's!

Overnachting in een B&B gehad, waar we vannacht ook nog blijven, en vanmorgend hebben de Bryce Canyon ontdekt. Alhoewel dat ook een canyon is (geen echte, maar dat verhaal zal ik hier niet uit de doeken doen), was het een heel ander beeld en ook heel indrukwekkend. Bij de aankomst in het park deden we spijtig genoeg een stomme ontdekking: na de foto's van gisteren op de computer te hebben gezet, waren we vergeten de geheugenkaart terug in het fototoestel te steken! Resultaat: we hadden wel een fototoestel, maar konden geen foto's trekken... Geen nood: Google staat vol met foto's van Bryce Canyon :-)

Nu is het tijd om in ons bed te kruipen, morgen rijden we door naar de Grand Canyon en overnachten we in Flagstaff. Weer een hele trip voor de boeg dus!

Slaapwel,

Maarten & Jinli

Hot Hotter Hottest

Hallo FANS!

We zijn wederom enkele dagen verder en hebben vandaag de trip van Sequoia naar Death Valley achter de rug.

Hoewel Yosemite me net iets meer achteroversloeg is Sequioa ook prachtig.
We zijn hierdoor gereden met de auto en hebben dan ook minder gezien (en gewandeld) dan in Yosemite maar dit park is perfect gemaakt om met de auto te bezichtigen. Je kan van de ene bezienswaardigheid naar de andere rijden en alles is vlak bij de weg (hoogstens 1 mijl wandelen).

De weg uit Sequoia is heuvel(berg)achtig en bochtig, wat het voor de bestuurder (uiteraard mezelve)prachtig maaktom te rijden alleen was Jinli hier niet zo van overtuigd. Al die bochtjes etc vond ze toch maar niets. Spijtig genoeg voor haar was bijna de gehele weg van Seq. naar Death Valley van hetzelfde laken een broek! We zijn dan ook een heel stuk binnendoor gereden langs Lake Isabella. Voor mijn part echt aan te raden!

Het stuk naar Stovepipe Wells (Death Valley) was soms wel beangstigend. Als je dacht dat je al eens 'in the middle of nowhere' geweest was... Then you've never been to Death Valley!! Bloedheet als je uit de auto stapt (ook al was het al5pm) en buiten wat struiken echt niets te zien, kicken!

Het is hier nu 11 uur savonds en als je buiten komt is het net of iemand heeft de chauffage de hele dag laten aanstaan! Het zand geeft echt een massa aan warmte af, zodat het 'snachts nog steeds 30 graden is (Celcius ja). Dus het is hier snachts warmer dan bij jullie op de middag :p

Ik ga terug naar de kamer bij Jinli liggen die een beetje verkouden is door de airco.
Niet erg maar wel vervelend. Ik heb geprobeerd wat foto's op te laden maar het internet hier lijkt niet echt stabiel dus er zijn er meerdere verdwenen in het web. Ik probeer morgen wel opnieuw wanneer we in Las Vegas zijn (yeh baby!!!)

Dikke kussen van Jinli en Mezelve!!!

XXX

Hiking in Yosemite

We leven nog, en alles is nog heel!

Vanmorgen op tijd opgestaan, ik kreeg namelijk vandaag de uitslag van mijn thesis. Goed nieuws, ik ben geslaagd en nu dus officieel afgestudeerd!

Na een ontbijtje in de Lodge in de auto gekropen richting Yosemite. Watervoorraad ingeslagen, bus richting start van de wandeling genomen en dan... stappen maar!

't was een heel stuk omhoog en met heel wat pauzes, maar uiteindelijk zijn we toch boven geraakt en het uitzicht daar maakte alles goed. Na een pauze aan de waterval wilden we terugkeren naar beneden en vervolgden we onze tocht. Eventjes misrekend, in plaats van naar beneden te gaan, moesten we eerst nog een hééééééél stuk klimmen. Maarten liep eerst als een dartel veulen de helling op, maar dat heeft niet zo lang geduurd. Uiteindelijk hadden we de top bereikt. Dachten we, op de hoek verscholen zich nog wat trapjes omhoog.

Maar ook die hebben we overwonnen, waarna we aan de afdaling konden beginnen. Dat ging heel wat vlotter, maar de voeten voelden de schokken wel na een tijdje.

Helemaal beneden aangekomen nog wat mexicaans eten naar binnen gestoken als late middagpauze, waarna we teruggekeerd zijn naar onze tent cabin. Onderweg nog een stop gemaakt aan de rivier, waar het heerlijk vertoeven was, Maarten wat gezwommen heeft en we ons met onze boekjes hebben geïnstalleerd tot het tijd werd om ons te gaan douchen.

Diner volgde weer in de Lodge, waar ze heerlijk vers eten en veel groentjes hebben, perfect na zo'n zware wandelingen! Sebiet het bedje in, morgen rijden we door naar Sequoia National Park.

Slaapwel,

Maarten & Jinli

PS: Op onze wandeltocht hebben we heel wat foto's getrokken, maar die moeten nog gesorteerd worden, een klusje voor morgen...

On the road again

Vandaag hebben we de trip van SF tot Yosemite achter de rug.

Serieus stukje rijden, lang leve Cruise Control!!

Aangekomen in het National Park kwamen we tot de conclusie dat onze tent cabins echter zo'n 27 mijl terug naar boven waren. Niet getreurd nu we dan toch beneden waren konden we meteen wat informatie opvragen over de mogelijke hiking trips. Zo bleek dat de meeste watervallen droog staan (oa. Yosemite falls) behalve 1. We hebben dan ook besloten om morgen de hiking trip te doen langs deze ene waterval nl Vernan Falls. We zitten hier in een gezellige hostel en we laten jullie morgen weten hoe en of we het overleefd hebben!

Groetjes

Jinli en licht aangebrande ik

xx

PS: Fotos volgen morgen en broeder in Oktober zou het hier ooksupermooi zijn echter wel frisjes (sneeuw etc)